"Si
he llegado a ver más lejos que otros, es porque me subí a hombros
de gigantes"
Cuaderno
de notas del joven Newton
"Si
he llegado a ver más lejos que otros, es porque me subí a hombros
de gigantes"
Cuaderno
de notas del joven Newton
Verano de 1665. Una terrible peste asola la región de Londres. En unos pocos meses el número de muertos asciende a 70.000
Los
londinenses y los habitantes de los alrededores huyen utilizando cualquier medio.
La peste de 1665
La Universidad de Cambribge se ve obligada a cerrar sus aulas y a enviar a estudiantes y profesores a sus casas.
Uno
de estos estudiantes es un joven de 22 años, Isaac Newton que va a
pasar en su pueblo natal Woolsthorpe dos años de vacaciones forzosas.
Las vacaciones más fructíferas de la historia
de la ciencia.
A lo largo de estos meses Newton va a concebir, experimentar y desarrollar sus geniales ideas sobre la naturaleza de la luz, sobre la gravitación universal y sobre el método de las fluxiones.
A
principios de 1666 valiéndose de un prisma como éste, y un agujero
en la contraventana de su habitación va a demostrar que la luz del
sol es una mezcla de luces de los colores del espectro.
La naturaleza de la luz
Apuntes
sobre la Naturaleza de la luz
Telescopio de Newton
Estas investigaciones sobre la luz le conducirán a diseñar un nuevo modelo de telescopio, mucho más corto, que utiliza espejos en lugar de lentes con lo que evita la dispersión de los colores, la aberración cromática.
El
telescopio es el que va a proporcionar a Newton su primer reconocimiento internacional
y su ingreso en la Royal Society. Gracias al cual se atreve a publicar por
fin en 1672 su teoría de los colores de la luz. Tres años antes
Barrow le había cedido su cátedra lucasiana de la Universidad
de Cambribge.
Optica 1704
Manuscrito de De Motu Corporum
"...el
mismo año empecé a pensar que la gravedad se extiende a la órbita
de la Luna y deduje que la fuerza que mantiene a los planetas en su órbita
debía ser proporcional a la inversa de los cuadrados de sus distancias
a los centros alrededor de los que giran..."
Primer edición de los Principia 1686
"La fuerza con se atraen dos cuerpos es directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de su distancia"
En
los tres volúmenes de los Principia Newton presenta no sólo
la ley de gravitación universal sino las famosas "Leyes de Newton"
sobre le movimiento de los cuerpos y las fuerzas que los determinan.
Cuadratura
de las curvas
Series infinitas: el binomio de Newton
En
los 18 meses de vacaciones forzosas en Woolsthorpe, Newton realiza una aportación
que por sí sola le habría hecho pasar a la historia del Universo
Matemático, lo que más tarde se llamará el binomio de
Newton.
Aritmética Universal. Ed. 1707. Escrita entre 1673-1683
De Analysi. Contiene el Método de Newton para el cálculo de soluciones aproximadas
Un serio problema por resolver, el de las cuadraturas. Es decir, cómo calcular el área de un figura limitada por curvas.
Hacía
falta un método general para encontrar el área encerrada por
cualquier curva. Y este método general lo van a encontrar Newton y
Leibniz a través de la idea de integral.
Apéndice
de la Óptica. 1704
Newton
imaginaba las curvas como fluentes, lo que fluye, es decir, como la línea
que dibujaba un punto al desplazarse a lo largo de un tiempo determinado.
Algo parecido a lo que hace un coche en una carretera. A la derivada la llamó
fluxión.
Método de fluxiones y series infinitas. Escrito en 1671, publicado en 1686
Su Sistema del Mundo pronto va a romper fronteras publicándose obras para su divulgación en toda Europa a lo largo del siglo XVIII
La primera traducción francesa de Los Principia tiene una autora notable Mme. de Chatellet
Voltaire fuen un newtoniano militante
Aunque su Cálculo también tuvo
sus detractores
Alegoría
de Newton de Blake
El
Trinity en la época de Newton
Acta fundacional de la Royal Society 1660
El científico más famoso del mundo
Newton tuvo en vida un prestigio y un reconocimiento social aún mayor que el que pudo tener Einstein en nuestro siglo. Como los reyes y muy pocos nobles fue enterrado en la abadía de Westminster.
"He visto a un profesor de matemáticas, sólo porque era grande en su profesión, enterrado como un rey que ha hecho el bien a sus súbditos"
Voltaire
"No sé lo que puedo parecer al mundo; pero para mí mismo, sólo he sido como un niño jugando a la orilla del mar, y divirtiéndome al hallar de vez en cuando un guijarro más suave o una concha más hermosa que de costumbre, mientras que el gran océano de la verdad permanecía sin descubrir ante mí"
Isaac
Newton
